Барьерные методы подразумевают создание препятствия на пути сперматозоида к яйцеклетке. Они предохраняют не только от наступления беременности, но и от заболеваний, передающихся половым путём.
Венерические заболевания. Частота этих болезней (сифилис, СПИД, гонорея, хламидиоз и др.) неуклонно возрастает. Некоторые могут сказать: «Подумаешь, гонорея. Напугали! Это же просто насморк. Правда, венерический». Но нельзя забывать, что заболевания, передающиеся половым путём, имеют отдалённые последствия в виде вторичного бесплодия у женщин, злокачественных заболеваний женских половых органов, хронического простатита у мужчин, заражения плода при родах.
Гепатит В. Кроме заражения венерическими заболеваниями, при половых контактах возможна передача гепатита В. А в настоящее время эту инфекцию считают одним из самых опасных вирусных заболеваний человека. До появления СПИДа гепатит В называли чумой XX века. Опасна эта болезнь тем, что полного излечения не происходит и вирус пожизненно остаётся в организме человека. При ослаблении защитных сил организма паразитирующий вирус может вызвать смертельное обострение гепатита В (к счастью, подобное случается нечасто). Но и этого мало — у людей, заражённых вирусом гепатита В, намного чаще, чем у незаражённых, возникает рак печени. Поэтому, если вы не уверены в своём половом партнёре, предпочтение при выборе противозачаточного средства нужно отдать презервативам (другие барьерные методы контрацепции не защищают от заболеваний, передающихся половым путём).
Барьерные контрацептивы бывают мужскими (презервативы) и женскими (диафрагмы, колпачки, контрацептивные губки).
